柑桔是最具經濟價值的蜜源植物。柑桔蜜源群產蜂蜜可達25kg左右，若在流蜜期蜂群管理得當，天氣晴好，產量在30~40kg的高產群也不少見；就是在流蜜期雨水多的年份，由于柑桔品種多，花期有早有遲，群體花期可達半月，也有一定的產量。柑桔蜜具有柑桔的特有清香，深受消費者喜愛，零售價格攀高。因此，柑桔蜜源是我地養蜂業發展的希望所在。作者多年來一直觀察柑橘蜜源的流蜜情況，總結了利用柑桔蜜源應注意的諸多問題，旨在為養蜂者在柑桔流蜜期間選擇場地落場時提供參考，以達到提高柑桔蜜源的產蜜潛能的目的。
一、柑桔品種不同，開花期和利用價值不同
我地種植多種柑桔品種，概括起來有甜橙類、寬皮桔類和柚類三大類；檸檬類和金柑類少見。
1、各個柑桔品種的開花期
（1）近年來各個柑桔品種的開花期有變化。一般橙類和柚類開花早，寬皮桔類開花相對較遲。在寬皮桔類中，有時（如2000年）溫州蜜柑開花早，椪柑開花相對較遲；有時（2006年、2007年、2008年）椪柑開花早于溫州蜜柑。造成椪柑開花期早于溫州蜜柑開花期的原因，其一是因為近年來的暖冬天氣對椪柑這種原產于華南、東南一帶的柑桔品種花芽分化影響大，使開花期提早；而溫州蜜柑在冬季需要一定的低溫干旱鍛煉才能花芽分化，顯然，近年來的暖冬天氣狀況不能較好的滿足低溫干旱鍛煉這一條件，花芽分化延遲，使溫州蜜柑的開花期近年來比椪柑遲；其二是因為近年來柑桔價格連年下跌，影響了桔農管理桔園的積極性，使椪柑的樹勢變弱，開花期相對溫州蜜柑提早，而溫州蜜柑較耐粗放管理，樹勢變弱不明顯，所以開花期比椪柑遲。
（2）柑桔開花有提前的態勢。以湖南永順縣河谷地帶種植的椪柑為例，2000年、2001年均于4月26日左 右初花，5月9日左右終花；2004年~2007年4月17日左右初花，5月1日左右終花；2008年4月22日初花，5月5日終花。
總之，柑桔的花期短，各地現在正推行“一村一品”、“一鄉一品”抓規模效益，造成品種單一，花期更短；再加上花期提前，外地放蜂者一定要了解落場地柑桔開花期的具體情況和關注天氣預報，最好在入場前多看中央電視臺的衛星云圖，若落場地在柑桔花期具有連續的晴好天氣，應抓緊時間入場，選擇那些柑桔品種多樣化的場地落場，確保柑桔蜜的高產。
2、寬皮桔類柑桔品種是最有利用價值的蜜源植物
一般樹勢弱先開花，花小蜜少，植株茂盛后開花，花多蜜涌；陽坡先開，陰坡后開；合理密植的先開，通風透光條件不良的后開；就單株而言，獲得充足陽光的上部枝條先開，中下部枝條后開。花開放不久花朵呈杯狀時泌蜜最多，花冠張開后泌蜜減少，花冠后卷停止泌蜜。永順縣寬皮桔類柑桔品種種植面積最廣，在養蜂生產中最有利用價值。我地寬皮桔類柑桔品種主要種植有椪柑、溫州蜜柑、南豐蜜桔和永順蜜桔。其中椪柑的種植面積約占80%，其他三種約占20%。椪柑又稱盧柑、蜜桶柑和潮州蜜柑、汕頭蜜桔等。花期短，單株花期1星期左右，群體可達10d以上。我地種植的溫州蜜柑主要有宮川和尾張，其中宮川的成熟期早，在本地的零售市場上倍受青睞，種植較多；尾張耐儲運，主要用于供應北方市場，也有一定的種植面積。溫州蜜柑的花期比椪柑花期要長，單朵花泌蜜量也比椪柑多，若找到成片種植的場地入場放蜂，產量更高。
3、橙類、柚類的利用價值不大
臍橙等橙類不是蜜源植物，是因為橙類花器的雄蕊排列緊密，蜜蜂無法突破排列緊密的雄蕊而采蜜，在養蜂生產中利用價值不大。除橙類而外，柚類（我地種植有沙田柚和香柚）花器的雄蕊也排列緊密，呈長桶形，蜜多，但蜜蜂很少訪問柚類的花朵。由于柚類的花器大，蜜蜂是否能夠整個身體鉆進花朵采蜜，還需進一步觀察。因此，這類場地也不能作為蜂群落場地之選。
二、病蟲危害對柑桔流蜜的影響
對柑桔泌蜜有一定影響的是花蕾蛆，花蕾蛆以幼蟲在土中越冬，柑桔現蕾時成蟲羽化出土，花蕾直徑2~3mm，頂端松軟時，最適宜成蟲往花蕾里產卵，幼蟲在花蕾中生活10d即爬出花蕾，進入土中越夏越冬。危害花朵不能正常開放，形成“燈籠花”。需要指出的是，在柑桔“大年”，人們不去防治花蕾蛆，以達到疏花的目的，對蜂群采柑桔蜜也沒有多大影響；而在“小年”，花本來就少，加上花蕾蛆發生重，就會影響柑桔蜜的產量，人們為了保花，往往需要防治花蕾蛆，一般在成蟲羽化期間對樹冠噴藥和幼蟲危害花蕾后爬出花蕾入土時對地面進行噴藥，對蜜蜂采蜜產生農藥中毒的可能性大。嚴重的是有的桔農將花蕾蛆、紅蜘蛛和蚜蟲等一起防治，會在開花前或初花期噴藥，這將對蜜蜂造成致命性打擊。因此，養蜂員一定不能選擇紅蜘蛛發生嚴重和“燈籠花”出現多的桔園落場。
三、柑桔“大小年”結果現象對柑桔流蜜的影響
柑桔結果存在“大小年”現象，大年花多，果多；小年花少，果少。所以，如果管理不到位，落場地沒有選擇好，柑桔蜜的產量也會出現“大小年”。柑桔“大年”往往表現為果多、果小，果品沒有競爭力，價格上不去，桔農的收入不但不能增加，反而會減少，因為果多，造成采收和儲存費用增加。嚴重的是“大年”果多，樹體營養消耗多，桔樹承受的負擔重，秋天不能抽發秋梢或秋梢抽發少，而早秋梢又是次年良好的結果母枝，結果母枝少，結果枝自然就少，次年就形成“小年”。這種情形是廣大桔農所不愿意看到的，因此，他們中的一部分往往在“大年”時大量的疏花疏果，以達到年年產量平衡的目的；有的卻沒有那樣做，任其自然發展。養蜂員在選擇放蜂場地采柑桔蜜時，進行落場前的考察是必要的：一方面考察先年的早秋梢的抽生情況；一方面在柑桔開花前查看花蕾的多少。要求養蜂員要具有采柑桔蜜的全盤計劃：即除了要有好的蜂群秋繁、越冬、春繁管理措施而外，先年初秋和當年夏初對柑桔蜜源植物考察是有用的。
四、土質狀況對柑桔流蜜的影響
柑桔新根的生長要求土壤孔隙含氧量至少要在3%~4%，當土壤孔隙含氧量為2%時，新根生長停止，含養量低于1.5%時，不但新根不能生長，原有的根系也將腐爛。所以，土壤積水、板結時，土壤孔隙含養量低，根系生長減弱，會使樹勢衰弱，葉片黃化，開花提早，花小，蜜少，甚至不能開花結果。沙壤土最能滿足柑桔新根生長對氧氣的需要，開花泌蜜好，粘土則恰好相反。因此要選擇以沙壤土桔園的場地落場。
五、落場之前應考慮天氣因素
柑桔的開花適溫為19~24℃，泌蜜適溫為22~25℃，低于17℃或高于32℃開花和泌蜜減少。柑桔花期天氣晴好是決定柑桔蜜高產的最主要的因素，2008年我地出現了近50來少見的低溫冰凍天氣，地勢較高的柑桔樹凍死了不少，地勢較低的地方，雖然植株沒有凍死，但有50%的植株沒有開花或開花很少，2008年顯然是柑桔結果的“小年”，但是2008年又是近8年來（作者從2000年開始記載）柑桔花期天氣狀況最好的一年：從4月23日到5月5日整個椪柑花期里，只有2個陰天，其余天氣全部為晴好，柑桔蜜豐收。
