科學(xué)家在格陵蘭島發(fā)現(xiàn)一只大約517歲的鯊魚。據(jù)推測，這只格陵蘭睡鯊出生于1505年，換句話說這有可能是一條明朝出生的鯊魚，和吳承恩同年出生。這也是目前已知壽命最長的脊椎動物！
科學(xué)家是如何得知這條鯊魚的年紀(jì)的呢？由于上世紀(jì)中葉冷戰(zhàn)時期的大規(guī)模核試驗(yàn)，大量的C-14進(jìn)入了海洋環(huán)境，并被海洋動物“收入眼中”，作為一種半衰期超長的放射性同位素，人們通過對鯊魚眼球中的放射性同位素進(jìn)行測量，便可更加準(zhǔn)確地估算這些鯊魚的年齡。
格陵蘭睡鯊長壽秘訣
格陵蘭鯊顧名思義是一種生活在格陵蘭寒冷海域的鯊魚，它們的另外一個名字是小頭睡鯊。它們的特點(diǎn)是其龐大，沉重的身體。它有一個短而圓潤的鼻子，薄薄的嘴唇和非常小的眼睛。背鰭和胸鰭非常小，背鰭缺乏刺。鰓開口與其尺寸相比非常小，并且位于鯊魚頭部兩側(cè)的低處。
所謂睡鯊并不是指這些腦袋短小圓鈍的灰色“胖”鯊魚酷愛睡覺，相反它們漫長的一生都在冰冷的海水里漂泊，只不過漂泊得實(shí)在太慢了。據(jù)研究統(tǒng)計(jì)結(jié)果，格陵蘭鯊的日常巡航速度僅有0.2米/秒，即便在捕獵時的最大游速也不過0.7米/秒，因此大部分時候人們看到格陵蘭鯊都是在水中緩緩漂浮，宛如睡著了一般。
作為睡鯊家族體型最大的成員，格陵蘭睡鯊最大的特點(diǎn)就是“待機(jī)能力”超強(qiáng)：常年生活在海平面之下500米至1200米——最深能“呆”在水下2200米的海洋深處。它們的體溫和環(huán)境溫度都保持在-5℃-1℃之間。這有助于降低新陳代謝的速度，進(jìn)而減緩生長速度，延長壽命。
此外，從遺傳學(xué)角度來說，寒冷環(huán)境能激活生物體內(nèi)的抗衰老基因，去除DNA破壞分子，甚至還能有效擊退感染，從而延長壽命。
因?yàn)樾玛惔x太過于緩慢，格陵蘭睡鯊每年的生長速度只有0.5至1厘米。
在這種情況下，格陵蘭睡鯊的心臟可以達(dá)到每分鐘跳動5次的極限，幾乎連正常人類心率的十五分之一都不到。正因如此，格陵蘭睡鯊的一顆心一跳就能“跳上幾個世紀(jì)之久”。
除了心臟因?yàn)樘寐?ldquo;保質(zhì)期”很長，格陵蘭睡鯊的免疫系統(tǒng)近年來也引起了人們的關(guān)注。對于人類來說，白細(xì)胞是構(gòu)成人體免疫系統(tǒng)的重要組成部分，這些由骨髓制造出來的“細(xì)胞衛(wèi)士”能及時吞噬癌細(xì)胞和其他有害的病原體，從而從內(nèi)部保障人體的身體健康。然而，格陵蘭睡鯊體內(nèi)并沒有能夠制造白細(xì)胞的骨髓結(jié)構(gòu)，那么它又是如何抵抗癌細(xì)胞和其它疾病的呢？
科學(xué)家目前挑選了至少100頭年齡在300歲以上的格陵蘭睡鯊，希望通過分析它們的DNA樣本，找到它們與其它鯊魚基因序列的異同，從而找到它們免疫系統(tǒng)的特殊之處。
因?yàn)樘^于長壽，這種鯊魚也是地球上性成熟最晚的脊椎動物，156歲才性成熟，等一個世紀(jì)才能有伴侶。所以科學(xué)家至今還沒有發(fā)現(xiàn)格陵蘭睡鯊的交配方式。
格陵蘭睡鯊的生存狀態(tài)
盡管行動緩慢，它們的食物盡是一些身手敏捷的動物，如魚和海豹等。人們甚至在部分格陵蘭鯊的腹中找到馴鹿、馬和北極熊尸骸的一部分。曾經(jīng)有一次，有人在其腹中找到一頭完整馴鹿的尸骸（不包括其叉角）。
格陵蘭鯊這么懶，是如何捕獵到這些動物的呢？一種寄生的橈足動物“Ommatokoita elongata”，會在格陵蘭鯊的眼部吃其角膜，這令格陵蘭鯊的角膜組織損壞，造成局部失明。這種橈足動物是一種黃白色的生物，可造成生物發(fā)光，故若其在格陵蘭鯊的眼中，并非全無好處，至少可以成為格陵蘭鯊的獵物的誘餌，這也是為什么它們的食物盡是一些身手敏捷的動物的原因。可以說格陵蘭鯊為了吃飽飯，獻(xiàn)祭了自己的眼睛啊！
格陵蘭鯊更會同類相食，新鮮的格陵蘭鯊肉含有高濃度的劇毒物質(zhì)——三甲胺氧化物，會引起中毒。它們之所以不怕彼此肉中的毒，是因?yàn)樗鼈儗δ欠N鯊魚毒有抗御能力。
小頭睡鯊生活在人跡罕至的高緯度海域，通常又只在深海活動，因此對人類來說是一種很神秘的海洋動物。一百多年來，人類一直想要揭開它身上的秘密。然而要追蹤小頭睡鯊并不容易，因?yàn)樗鼈兊捏w色與海底環(huán)境很近似，總能輕易地“融入”周圍環(huán)境。即使專業(yè)潛水員在跟蹤它們時，也很容易跟丟目標(biāo)。
雖然小頭睡鯊在自然界中沒有天敵，但科學(xué)家認(rèn)為全球氣候變暖和使用海底拖網(wǎng)對海底環(huán)境所造成的破壞，仍然會威脅到它們的生存前景。
