獼猴桃原產(chǎn)我國(guó)，唐朝時(shí)就已多見栽培，當(dāng)時(shí)岑參就有“中庭井闌上，一架獼猴桃”的詩(shī)句，說(shuō)明它因有遮蔭作用和觀賞價(jià)值已引起詩(shī)人們的興趣，而《開寶本草》則更記述其性狀和食療作用。獼猴桃在江南一帶民間多叫“藤梨”，福建則呼“陽(yáng)桃”，其他還有許多不同的地方名稱。李時(shí)珍在《本草綱目》釋名條目下說(shuō)“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名。”
近幾十年來(lái)，獼猴桃在世界上已成為令人矚目的新興漿果。以新西蘭栽培技術(shù)最好，種植面積最廣，產(chǎn)量最多。據(jù)說(shuō)一九七六年該國(guó)總產(chǎn)量7600噸，內(nèi)外銷約各占一半，基本上壟斷了國(guó)際市場(chǎng)。其他歐美國(guó)家也有栽培。他們都是在一九〇〇年前后，從我國(guó)引種培育獲得成功的。而我國(guó)浙江省黃巖縣的焦坑，早在三百多年前就進(jìn)行人工栽培利用，惜長(zhǎng)期以來(lái)未被重視，直至近些年來(lái)，始名聞全國(guó)。
獼猴桃是獼猴桃科獼猴桃屬的落葉藤本植物，根淺不耐干旱，性喜溫濕。蔓長(zhǎng)10米左右，主蔓一個(gè)或幾個(gè)，主蔓上有側(cè)蔓；葉多數(shù)為心臟形，邊緣具鋸齒，葉暗綠或深綠色，花單性，雌雄異株，四月中旬到五月上旬開花，初為乳白色或粉紅，后轉(zhuǎn)淡黃；九、十月間果實(shí)成熟。
產(chǎn)地及品種。我國(guó)獼猴桃分布在北緯23℃～34℃的溫暖帶與亞熱帶山地，除新疆、內(nèi)蒙和寧夏尚未發(fā)現(xiàn)外，其他各省、區(qū)均有。中華獼猴桃以河南伏牛山區(qū)、陜西秦嶺山區(qū)、湖南西部山區(qū)為最多，其次是湖北、廣西、江西、福建、浙江、云南和安徽等地。
中華獼猴桃屬有五十幾個(gè)品種，目前供食用和加工用的主要有四個(gè)種類:
1.中華獼猴桃，一般單個(gè)重30～50克，最大的可達(dá)100克以上，卵圓形或圓柱形，果實(shí)大，品質(zhì)好，9～10月成熟。它有軟毛、硬毛和刺毛獼猴桃三個(gè)變種。
2.軟棗獼猴桃，一般單個(gè)重3～5克，最大可達(dá)13克，橢圓形，成熟時(shí)暗綠色，先端有鈍的短尾狀嘴，生食有辣味，霜后轉(zhuǎn)甜。
3.狗棗獼猴桃，單個(gè)重3克左右，橢圓形，表面光滑，頭部鈍，味酸甜適中，有芳香。
4.葛棗獼猴桃，果實(shí)小，直徑一厘米左右，橢圓形，成熟時(shí)呈淡橘紅色。
我國(guó)獼猴桃資源豐富，品種很多，果形大小，差距很遠(yuǎn)，大的可達(dá)100多克，小的僅幾克，果肉含糖量高的達(dá)20%以上，低的僅6～7%，單株產(chǎn)量高的可達(dá)100公斤以上，低的只結(jié)幾個(gè)。自五十年代中期以來(lái)，園藝科研部門，選擇優(yōu)良單株，培育新品種，建立良種基地，引野生為人工栽培，取得了一些成果，但還沒有形成大批商品生產(chǎn)。
此外，鄭州果樹研究所，北京植物園，河南西峽縣等單位也培育出一些優(yōu)良品種。
新西蘭栽培的海沃德品種，果實(shí)橢圓形，平均重80～100克，最大可達(dá)150克，果實(shí)表面有毛，側(cè)面稍光滑。味美，耐貯藏。是國(guó)際市場(chǎng)主要銷售品種。
運(yùn)輸和銷售。獼猴桃果實(shí)在藤蔓上充分發(fā)育，即可適時(shí)采收。此時(shí)雖然果體硬實(shí)，果香微弱，但經(jīng)6～10天后熟期，色香味都呈現(xiàn)完熟征象。所以運(yùn)輸要在未后熟之前。包裝宜用透風(fēng)的箱、筐，容量在30斤以下。裝箱時(shí)應(yīng)嚴(yán)格剔除不宜遠(yuǎn)運(yùn)的過(guò)熟果，避免其它果實(shí)受到催熟影響。成件之后迅速發(fā)運(yùn)。貨達(dá)銷地，另售部門應(yīng)待后熟期滿，果實(shí)完熟時(shí)出售，使消費(fèi)者能嘗到獼猴桃應(yīng)有的風(fēng)味。
目前我國(guó)獼猴桃在水果市場(chǎng)，已成普遍銷售趨勢(shì)，經(jīng)營(yíng)單位比較多，因包裝和運(yùn)輸環(huán)節(jié)的改善，大城市在上市期間已成旺銷趨勢(shì)。這一名貴特產(chǎn)，已經(jīng)得到市場(chǎng)的應(yīng)有的重視，豐富了我國(guó)的水果市場(chǎng)。特別是大城市的專業(yè)單位作為一種經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)來(lái)經(jīng)營(yíng)，從資源、生產(chǎn)、采集、包裝、運(yùn)輸、貯藏、加工和市場(chǎng)銷售等各個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行還在進(jìn)行調(diào)研，以產(chǎn)地和銷地相結(jié)合，開展有效的經(jīng)營(yíng)。
